« On aime avoir de la continuité mais la trêve est là et on fait avec ». Pour le coach Franck Haise, la coupure a eu quelques effets dérangeants : « Cela fait 2 semaines que nous sommes à l’entrainement avec un groupe réduit, suppléé par 6 à 8 joueurs issus de la formation ». Mais elle a aussi permis des choses plus bénéfiques. « Pour certains, c’est l’occasion de retrouver leur sélection et pour d’autre d’accumuler du temps de jeu avec l’équipe réserve ».

Néanmoins, la reprise du championnat s’accompagne de quelques indisponibilités. « Facundo Médina est suspendu après trois cartons jaunes, Gaël Kakuta est en phase de reprise individuelle et sera trop juste pour dimanche. Quant à Massadio Haïdara, il s’est blessé aux adducteurs pendant un entrainement avec l’équipe nationale du Mali ». Néanmoins, l’entraineur espère compter sur Ignatius Ganago – petite alerte au genou – et Wesley Saïd – malade.

Interrogés sur la présence d’un « patron » en défense, coach et joueur prônent le collectif : « Il y a plusieurs patrons dans l’équipe. ». Kevin Danso souhaite que chaque joueur apporte sa pierre à l’édifice. « C’est important de bien communiquer afin que tout le monde soit sur la même longueur d’onde ». L’international autrichien a d’ailleurs loué sa relation avec deux de ses compères habituels dans l’axe, Jonathan Gradit et Facundo Médina : « Ils ont des personnalités assez différentes mais ce sont deux excellents joueurs avec qui je m’entends très bien. On se comprend de mieux en mieux au fur et à mesure des entrainements. » Par « collectif », le défenseur entend aussi « supporters ». « Le public de Bollaert est le meilleur devant lequel j’ai pu jouer. C’est un soutien de poids. On se sent toujours poussé, qu’importe le score ».

De son côté, Franck Haise a également salué les évolutions de plusieurs membres de l’effectif : « Je vois beaucoup de changements positifs. Florian Sotoca est un leader dans l’exemplarité au quotidien, avec des rôles multiples dans le dispositif. Cheick Doucouré a progressé à tous les niveaux, notamment dans la lecture du jeu et Kevin Danso a très vite montré tout son potentiel et sa très bonne capacité d’adaptation. »

À deux jours de la rencontre, Franck Haise prévient : « Montpellier est une équipe dangereuse, qui n’a perdu que 2 matchs sur les 12 derniers à domicile. Ils ont des principes dans l’animation offensive, marquent beaucoup (16 buts) et se procurent de multiples occasions ». Sans évoquer le MHSC, Kevin Danso a donné son avis sur le niveau de la Ligue 1. « C’est un championnat très technique et physique, des spécificités qui correspondent à mes qualités. Il y a des tops joueurs dans chaque équipe donc il faut être bon à chaque rencontre ».