Dans le football, tout peut aller très vite… Et ce n’est pas Juma Bah qui dira le contraire ! En seulement deux ans, le défenseur de 18 ans a connu une éclosion express, passant de son premier club aux meilleurs championnats du Vieux-Continent. Son parcours atypique l’a pourtant longtemps éloigné du circuit footballistique…

Natif de la Sierra Leone – dont le nom (« Montagne du Lion ») renvoie à la silhouette de la péninsule de Freetown culminant à 915m -, Juma Bah reste longtemps éloigné des radars footballistiques pour travailler dans la boulangerie de ses parents. Derrière les fourneaux pour fabriquer le pain, ou le comptoir pour s’occuper des commandes, ce gaillard d’1m95 consacre la majeure partie de son temps à faire fonctionner l’affaire familiale. Au four et au moulin à la maison, Juma l’est aussi dans les rues de Freetown, son premier terrain de jeu.

Pétri de talent, celui qui montre déjà une belle résistance au duel rejoint l’AIK Freetong en 2021. Il ne lui faut que quelque mois pour confirmer son potentiel et regarder vers le haut. En 2022, son profil de stoppeur tape dans l’œil du Freetonians SLIFA FC, avec qui il fait ses premiers pas au haut niveau national. À 16 ans, ce roc défensif s’affirme alors comme un pilier du onze et se faire remarquer au-delà des frontières africaines.

Dès 2023, sa carrière s’accélère. Vu comme l’un des arrières les plus prometteurs du pays, il est convoqué en sélection pour le rassemblement d’octobre. S’il ne revêtit pas encore la tunique sierra-léonaise, il s’imprègne des joutes internationales en intégrant le groupe lors de rencontres comptant pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.

Des hauteurs de Freetown au haut niveau européen, il n’y a qu’un (grand) pas ! Repéré par plusieurs écuries internationales, Juma Bah rejoint le Real Valladolid CF à l’aube de l’exercice 2024/25. Arrivé chez les Blanquivioletas pour évoluer avec l’équipe réserve dans un premier temps, le golgoth fait rapidement son trou et, après une première apparition en Segunda Federacion (D4), le voilà lancé en Liga contre la Real Sociedad, en septembre dernier. Solide durant 78 minutes, il aide les siens à rester hermétiques (0-0) et devient alors le premier Sierra-léonais à évoluer dans l’élite espagnole.

Très vite, Juma Bah se montre indispensable. Mature en dépit de son jeune âge et serein dans ses prises de décisions, le stoppeur démontre aussi sa vivacité et sa vision du jeu pour ressortir les ballons. Ainsi, il est le joueur de Liga qui réussit le plus de passes progressives par match (4,38 en moyenne). Solide au sol – il fait partie de ceux qui subissent le moins de dribbles en Liga – et dominant dans les airs, le droitier est le joueur de 20 ans ou moins qui remporte le plus de duels aériens. Malgré son gabarit imposant, il se distingue aussi par une bonne maîtrise de la profondeur. En développement constant, Juma Bah prend part à l’ensemble des rencontres des siens entre la J13 et la J20, cumulant 865 minutes de jeu à la mi-janvier.

Symbole de sa progression et de son potentiel, Juma Bah est scruté par plusieurs mastodontes européens ces dernières semaines. Il s’engage alors avec le club anglais de Manchester City avant d’être prêté au RC Lens.

Réputé pour sa combativité et sa faculté de défendre en avançant, le premier Sierra-Léonais de l’histoire du Racing débarque en Artois avec un profil qui saura parfaitement s’intégrer dans l’effectif de Will Still. Sang et Or pour les six prochains mois, Juma Bah portera le numéro 27.

Pierre Dréossi - Directeur général : « Nous sommes ravis d’accueillir Juma Bah au Racing. Du haut de ses 18 ans, Juma s’est affirmé ces derniers mois comme l’un des joueurs les plus prometteurs de la Liga. Le fait qu’il rejoigne Manchester City si tôt dans son parcours confirme son potentiel. Doté de qualités athlétiques importantes et d’une bonne lecture du jeu, Juma affiche déjà une panoplie développée. Il était suivi par notre cellule de recrutement depuis de longs mois et son arrivée en Artois sous la forme d’un prêt concrétise la volonté de la direction sportive de renforcer l’équipe avec un défenseur rapide et fort dans les duels. Qualités qui collent avec l’ADN de l’équipe de Will Still. Bienvenue en Sang et Or Juma ! ​»